Nous pouvons toujours entendre André Diligent

Les hommes politiques utilisent (utilisaient) des appareils mécaniques pour travailler au quotidien. C’est ainsi que André Diligent avait fini par disposer avec le temps d’une très belle collection d’enregistreurs de voix. La sienne. Pour dicter une lettre, écrire un livre, laisser des consignes, ces outils s'avéraient indispensables. Au début les appareils étaient relativement volumineux. Avec pédale. Les appareils apparus à la fin de sa vie étaient vraiment plus petits. Avouons que André Diligent avait bien du mal avec son dernier Philips Pocket 398. Ses grandes et vieilles mains s’accommodaient fort mal des très petits boutons et d’une technologie de plus en plus avancée. Le risque majeur : effacer ce qui était dans la boîte. Point commun de toutes ces bandes qui ont traversé l’histoire : ce message de début 123, 1234. 123, 1234. C’est ainsi qu’André Diligent commençait chacune de ces précieuses cassettes avec sa voix rocailleuse, parfois hésitante, souvent rassurante. De ces précieuses boîtes à mots , il y en a des toutes les tailles et de toutes les formes. Grâce à elles, nous pouvons toujours entendre André Diligent. A quand une compile des meilleurs morceaux ?

Chaque week-end, un souvenir sur André Diligent

Hier soir, nous étions à Mouvaux autour de Jacques Barrot, Jean-Pierre Balduyck, Monseigneur Defois, Patrick Delnatte notamment. Le sujet de la soirée était sérieux et passionnant: "Elu chrétien dans un Etat laïc" mais nous y reviendrons un autre jour. En attendant, au sortir de cette soirée, en bavardant avec Jean-Pierre Balduyck, il me raconte une anecdote sur André Diligent. C'était le jour de Noël et il était là seul à la mairie avec son chauffeur. Pris par le travail, il n'avait pas vu Noël arriver. Des anecdotes sur André Diligent, il doit y en avoir des centaines, des milliers. Il est temps de commencer à les répertorier. Tiens je commence avec celle-ci, André Diligent me disant:

 

 

« Mon grand-père a gagné le championnat de Formule 1 »

 

 

 

André Diligent répétait parfois à ses invités qu’il était le descendant de l’inventeur de l’automobile. Puis de manière constante, il rappelait que son grand-père maternel avait gagné le grand prix de formule 1 de Spa-Francorchamps. Il a commencé à nous parler de ce sujet en pleine euphorie internet. Il se disait qu’avec ce « machin », nous devrions être capable de trouver tout ce qu’il voulait. Il mit donc à sa manière à l’épreuve l’essor de la toile. « Je vous demande de mener l’enquête et de me faire un rapport précis ». Telle fut sa commande.

 

 

 

Que savait-il au juste de ce grand-père champion de formule 1 ? Qu’il se prénommait Rossel. Sa profession : ingénieur-constructeur. Domiciliation : 82 rue des sarrazins à Lille. Un document atteste qu’il était présent lors de l’exposition universelle de 1900 à Paris (classe 30, groupe VI). Récompenses obtenues : 1er prix à Spa en 1896, 2ème prix toujours à Spa en 1897. Médaille de bronze de l’automobile club de France en 1898 et la même année médaille d’argent de la société industrielle du Nord.

 

 

 

Notre enquête nous amène à lire sur internet : « Rossel. La Franche-Comté compte un second constructeur automobile, aux côtés de Peugeot. Rossel, un brillant touche-à-tout et dont les voitures ont été comparées aux Mercedes… ». Mais est-ce le même ? Nous retrouvons la piste d’un Rossel dans un ouvrage de Jacques Ickx, « Ainsi naquit l’automobile ». Page 217, on évoque les débuts des transmissions. On apprend ainsi que c’est un dénommé Tenting qui élabore ce qui restera comme la découverte la plus extraordinaire de toute l’histoire de l’automobile. Une commande à pédale (sur laquelle il faut appuyer tout le temps de la marche) rapproche les plateaux et les met en contact avec un troisième, parallèle au volant et dont le déplacement latéral sur son axe modifie la démultiplication au gré du conducteur. J’espère que vous suivez.

 

 

 

Si d’autres constructeurs ont mis en chantier des réalisations plus raisonnables, bien que sans lendemain, on apprend néanmoins que c’est bien un certain Rossel qui à Lille, « achète des châssis à Peugeot, en modifie l’avant-train, les équipe de roues à rayons tangents et y monte un changement de vitesse de son invention, composé de pignons satellites entourant une roue centrale calée sur l’arbre primaire. Une commande très simple a pu dès lors, être disposée immédiatement en dessous du guidon, avec celles du frein et du régulateur. Ce groupement de commandes ne laisse pas de recueillir beaucoup de louanges, mais la production de Rossel ne dépassera pas pour autant six exemplaires en deux ans ». On est encore bien loin de la production en série !

 

 

 

Paris-Bordeaux-Paris. Le lundi 11 juin 1895, au départ au pied de l’Arc de Triomphe, on retrouve une Rossel lilloise parmi les 23 véhicules au départ. Cette course unique en son genre a bien été organisée dans le but de « favoriser le développement des voitures mécaniques ». Annoncée par circulaire dès septembre 1894, les voitures ne sont pas limitées mais les constructeurs ne peuvent pas présenter de voitures de même type et de dimensions similaires. Seules les voitures à quatre places peuvent concourir pour le premier prix. Les changements de conducteurs sont autorisés et dans les cas où les voitures doivent prendre leur force motrice par des accumulateurs disposés le long du parcours, le règlement est précis : « Ils ne pourront être changés que tous les cent kilomètres ». Nous sommes bien dans les débuts des grands prix de voitures même si ici c’est le vélo qui a inspiré l’auto puisque cette course de 1895 n’est rien d’autre que l’aller-retour de la course cycliste Paris-Bordeaux. Tiens, on apprend que sur les 1200 kilomètres du parcours, aucune réparation ne sera possible à l’exception de celle effectuée avec les « ressources emportées ». A un rythme de 20 kilomètres à l’heure en moyenne, la course ( !) devrait prendre moins de 60 heures. Le maximum est fixé à 100 heures par le règlement. Tout cela n’a effrayé personne et pas moins de 46 inscriptions furent enregistrées. 46 à l’inscription mais seulement 23 véhicules au départ dont notre fameuse Rossel lilloise.

 

 

 

Il faudrait retrouver dans les journaux de l’époque la manière dont les premiers journalistes sportifs ont relaté à la fois l’entrain des coureurs et les impressions des spectateurs. Il semble que dans le contexte de l’époque, chaque concurrent faisait figure de vainqueur potentiel. Je parlais des journaux de l’époque. Il semble que les propos des matinaux furent largement empruntés aux publications spécialisées. Bref, toujours est-il que nous ne savons pas grand-chose du périple de la voiture du grand-père Rossel. Les grands se sont illustrés avec des stratégies déjà bien rôdées. On sait ainsi que Peugeot a méthodiquement réparti la distance en 6 tronçons de 200 kilomètres. S’il n’y eut pas de problème pour la Nouvelle d’Amédée Bollée (avec Water-Closet et cuisine embarqués), c’est la Charrette anglaise portant le numéro 5 des époux Lévassor qui emporta l’épreuve. C’est sur cet exploit que se termine ce très beau livre de Jacques Ickx paru aux éditions Lazarus en 1971. Le sport automobile est né ! L’ère des pionniers laissa la place aux réalisateurs.

 

 

 

La suite, nous la connaissons. André Diligent était persuadé que son grand-père avait gagné le grand prix de formule 1 de Spa en Belgique. Au regard du récit de la course Paris-Bordeaux-Paris, on imagine un peu ce qu’a pu être cette course de 1896 pour laquelle il obtint le premier prix. Le brillant touche-à-tout marqua ainsi l’histoire et retint tout l’intérêt de l’un de ses illustres descendants. 

Un cheminot sans importance

Pour en savoir plus : http://lille-online.fautvoir.com/article.php3?id_article=...

André Diligent a écrit au cours de sa vie cinq ouvrages assez différents :

DILIGENT, André, La télévision, progrès ou décadence, Paris, Hachette, 1965,127 pages

En 1962, alors qu’il est député de la huitième circonscription du Nord, André Diligent s’était particulièrement intéressé aux enjeux suscités par la diffusion de la télévision dans la plupart des foyers français. Il reprend l’ensemble de ces questions dans ce livre, évoquant notamment les implications de l’apparition de la télévision sur le cinéma, la famille, la vie politique . . .

DILIGENT, André, Un cheminot sans importance, Paris, France-Empire, 1975, 253 pages

Un cheminot sans importance raconte le destin assez tragique d’un des clients d’André Diligent, Pierre Hachin. Résistant, il participe à la création des premiers numéros clandestins de La Voix du Nord ; mais il est écarté à la libération de la société, qui se constitue à la suite du réseau de résistance qui a lancé le titre. Avec d’anciens compagnons de résistance, il porte l’affaire en justice, après avoir vainement tenté de trouver une solution à l’amiable. La procédure durera plus de vingt ans . . .

DILIGENT, André, (sous la direction de), Les Défis du Futur, Paris, Fayard, 1977, 290 pages

Les Défis du Futur sont issus de la réflexion sur l’état de la France et du Monde d’André Diligent et de certains de ses amis. Dans la préface de l’ouvrage, il explique : « Ils ne venaient pas tous du même horizon, ils n’avaient pas tous la même philosophie, les mêmes idées, mais ils avaient en commun l’essentiel : le culte de la recherche sans apriorisme. Ils étaient prêts à réfléchir pour m’aider, tenter de faire le point sur ce qu’attendent les Français, les raisons de ce qu’on appelle régulièrement leur morosité, leur scepticisme, leur malaise, pour essayer de détecter les racines des crises qui minent les institutions, pour s’interroger sur l’avenir d’un système économique donnant des signes s’essoufflant et s’efforçant de définir, de préciser ce que devrait être une « nouvelle croissance ». » Plus précisément, André Diligent et ses amis abordent successivement cinq thèmes, qu’ils jugent primordiaux : le rôle de l’Etat et des Institutions, l’Europe, la »nouvelle croissance », l’éducation, les loisirs, la famille et enfin la Justice.

DILIGENT, André, Lettre ouverte à Pierre Mauroy, 1995, 61 pages

Cette Lettre ouverte à Pierre Mauroy constitue en fait un véritable pamphlet contre la politique de la communauté urbaine et la façon dont elle se construit, même si André Diligent la commence en s’excusant presque de formuler des critiques et reste toujours très courtois. Plus précisément, il dénonce l’iniquité des politiques communautaires entre les différentes parties de la Métropole, dont Lille et Villeneuve d’Ascq sont celui les grandes bénéficiaires, au détriment de Roubaix et de Tourcoing. Il reproche également à Pierre Mauroy son impérialisme pro-lillois et surtout ses supposés double-discours quant à la manière de construire la métropole.

DILIGENT, André, La Charrue et l’Etoile, Strasbourg, Coprur, 2000,208 pages

Il s’agit d’un livre d’entretien entre André Diligent et une petite-nièce imaginaire prénommée Béatrice, dans lequel il retrace avec humour et dans un style alerte ses souvenirs et ceux de sa famille, en les plaçant dans la longue histoire de la démocratie-chrétienne en France. Plus qu’un simple témoignage, il s’agit plutôt d’un appel à la jeunesse pour qu’elle poursuive la grande aventure de la démocratie chrétienne. Formellement, La Charrue et l’Etoile est divisé en vingt chapitres, dont les titres résument déjà l’histoire de la démocratie-chrétienne en France : Le défi, Il s’appelait Lamourette, Lamennais ou le grand malentendu, L’illusion lyrique, Le coup de tonnerre de Rome, L’abbé Lemire ou « la soutane la plus populaire de France », Un personnage hors norme, l’abbé Desgranges, Les nouvelles croisades : Marc et le Sillon, Dans la tourmente, l’esprit demeure, Enfin un parti structuré : le Parti Démocrate Populaire, « L’Aube » se lève, Une université itinérante : les Semaines Sociales, Ami, entends-tu . . ., Le Mouvement Républicain Populaire, Le parti de l’Europe, La Révolution par la loi, Naissance de la Vème République, Deux tentatives d’ouverture, Hier et Demain.